AOW en een positieve mindset

We weten het allemaal: een actieve en positieve levensstijl is dé manier om gezond oud te worden. Dat vraagt, zeker van ouderen, een levensstijl die daarop afgestemd is. Veel ouderen hebben nog steeds de (negatieve) overtuiging dat men bij het ouder worden vooral beperkter en kwetsbaarder wordt. Ouderen maken daardoor keuzes die daarop aansluiten en komen daarmee in een negatieve spiraal terecht. Dat betekent dat niet alleen de ouderen, maar ook de maatschappij het beeld over ouderen moet bijstellen. Ouderen kunnen nog heel wat aan!

Men kan deze levensfase echter ook anders benaderen. Leeftijd is eigenlijk een relatief gegeven. We worden allemaal op dezelfde wijze ouder. Eigenlijk is er geen algemene uitspraak te doen op basis van uitsluitend de leeftijd. Sommigen voelen zich op hun 50^ste levensjaar al oud, anderen zijn op hun tachtigste nog volop actief. Het is daarmee afhankelijk van ieders lichamelijke en mentale toestand. Gezonde voeding, bewegen, weinig alcohol en een positieve mindset hebben een gunstig effect op het verouderingsproces. “Gewoon” doorgaan met de activiteiten die men al ondernam, is een aanrader! Niet stoppen, maar doorgaan, accepteren wat niet meer kan en waarderen wat wél nog kan!

Snel naar:

Ouder worden gaat meestal samen met terugkijken naar het verleden en/of vooruitkijken naar de toekomst. Mooie herinneringen ophalen en ze koesteren. Ook het zich herinneren van moeilijkere momenten vormt deel van dit terugkijken. Vaak leert men daaruit dat het belangrijk is zo veel mogelijk te genieten. ‘Pluk de dag’ zegt het spreekwoord. Meestal zijn het de kleine dingen die het doen en waarvan iemand gelukkig kan worden. Een lieve opmerking, een aardige mail sturen of ontvangen, iemand kunnen helpen, er zijn zo veel dingen die het leven aangenaam maken. Elke dag gebeurt er iets waarvan u blij kunt worden. Het is alleen zaak het ook te zien en te waarderen. Dat is niet altijd gemakkelijk. Het heeft namelijk te maken met onze mindset.

Wat is een mindset?

Het Nederlandse woord voor mindset is: mentaliteit! Onze mindset kan onze gezondheid beschermen of beschadigen!

Een positieve mindset heeft een gunstig effect op herstel en overleving van mensen met persoonlijke aandoeningen (hart en vaten, kanker, diabetes, zelfs het verouderingsproces). Heeft u een positieve mindset, dan is uw gedrag ook positiever en uw levensinstelling optimistischer!

Mindset (in de context van leven) is de wijze waarop u naar uzelf en het leven kijkt,hoe over uzelf en uw eigen kwaliteiten en intelligentie denkt. Daarmee hoeft uw mindset dus niet met de werkelijkheid overeen te komen. Uw mindset wordt door uw opvoeding, uw sociale omgeving en de samenleving beïnvloed. Uw mindset is uitsluitend een verzameling van de visie die ú over uzelf heeft.

Ziet u zichzelf als onintelligent? U zult dan keuzes maken die bij een, in uw visie, onintelligent persoon passen. Daarmee loopt u het risico dat u in een negatieve spiraal terechtkomt (self-fulfilling prophecy). Daarentegen: ziet u zichzelf als intelligent? Dan durft u waarschijnlijk meer uitdagende keuzes te maken, te studeren, nieuwe contacten aan te knopen, nieuwe bestemmingen te bezoeken enz. Uw leven wordt daarmee actiever en positiever! Ook dat is self-fulfilling prophecy!

Fixed mindset en growth mindset

Een mindset bestaat uit twee varianten: de fixed mindset en de growth mindset:

Personen met een fixed mindset zijn de overtuiging toegedaan dat hun kwaliteiten aangeboren en daarmee dus onveranderlijk zijn. Ze geloven dat hun persoonlijke eigenschappen vaststaan. Ze zijn zoals ze zijn en daar moeten ze het mee doen. Daarmee geven ze over het algemeen sneller op en steken ze nauwelijks energie in het leren of onderzoeken van nieuwe dingen. Ze denken in belemmeringen, in problemen, niet in oplossingen.
Personen met een growth mindset zijn de overtuiging toegedaan dat ze zichzelf altijd kunnen verbeteren (door hard te werken, te studeren, open te staan voor veranderingen enz.). Dat leidt vaak tot meer geluk. Indien men iets doet wat men prettig vindt, wordt men er vaak ook sterker en vaardiger in. En de cirkel is rond!

Hiermee zien we dus dat onze mindset van grote invloed is op veel factoren: op de persoonlijke ontwikkeling, prestatiegerichtheid, onze mate van vitaliteit, het kunnen onderhouden van relaties, het gevoel van welzijn, kortom: ons gedrag. Uw mindset bepaalt of en hoe u uw potentieel benut en of u weerbaar en wendbaar bent. Met een positieve mindset kunt u de draad weer oppakken als het tegenzit, denkt u dat tegenslagen overwonnen kunnen worden en u bent zich bewust van een gezonde leefstijl, u beweegt voldoende, maar zoekt ook rust en eindigt met een goede nachtrust. Kortom: een positieve levensstijl!

Een positieve mindset en positiviteit zijn dus onlosmakelijk met elkaar verbonden! Mensen met een positieve instelling zijn minder gestrest en minder vaak ziek. Ze kunnen zich ontspannen en van situaties afstand nemen. Positieve emoties zorgen voor de aanvoer van dopamine en serotonine in de hersenen. Deze hormonen zorgen niet alleen voor een beter gevoel, maar verhogen ook het cognitief vermogen (beter leren en organiseren).

Zoals u hierboven kunt lezen, zijn personen met een growth mindset veelal gelukkiger dan diegenen met een fixed mindset. Mocht u van fixed mindset willen veranderen in een persoon met een growth mindset, dan zult u daartoe aan de slag moeten. Het kan wel, maar het is zeker niet eenvoudig. Hieronder treft u meer informatie en een aantal tips aan.

Tips voor een positieve(re) mindset

oefen dankbaarheid;
noteer waar u dankbaar voor bent en blij van wordt: uw huis, eventuele partner en kinderen, vrienden of kennissen die u heeft, de mooie muziek die u zo graag beluistert, uw woonomgeving, of uw mooie tuin of terras;
wees goed voor uzelf en cijfer uzelf niet weg;
geef uzelf complimenten;
accepteer uw beperkingen en doe wat er binnen uw mogelijkheden ligt;
focus op positieve zaken en ontwikkelingen;
omring u met mensen die positief ingesteld zijn. Dat werkt aanstekelijk;
zorg voor een gezonde levensstijl (gezond eten, voldoende beweging, maar zeker ook rustmomenten);
uw lichaam en uw mindset correleren sterk: is uw lichaam moe, dan is uw mind ook moe;
andersom: heeft u een fit lichaam, dan is uw mindset ook fit;
zorg voor regelmaat in uw dagindeling;
bepaal wat u aan uzelf zou willen veranderen;
maak een lijst met persoonlijke doelen (dat versterkt uw motivatie);
maak een plan om uw persoonlijke doelen te realiseren;
maak verbinding van het hoofd naar het hart;
iets wensen vanuit een emotie levert vaak meer resultaat op dan een ‘steriele’ wens;
ga niet bij de pakken neerzitten als iets een keer niet lukt;
zoek oplossingen;
geef niet altijd anderen de schuld als iets anders uitpakt dan u wenst. Vaak had u zelf ook een aandeel in de voor u niet prettige ontwikkeling;
stel uzelf vragen en uw eigen gedrag ook ter discussie en verplaats u in de positie van de ander;
mocht u een verkeerde keuze gemaakt hebben, realiseert u zich dat en probeer het de volgende keer anders te doen;
herken negatieve gedachten en probeer ze om te buigen;
sta open voor veranderingen. Maak er een uitdaging voor uzelf van en leer ervan! U doet nieuwe ervaringen op en kunt daarmee vaak een aantal situaties in een ander perspectief plaatsen;
wees flexibel, pas u aan veranderende omstandigheden aan. Als deze niet naar wens zijn, kunt u bezien of u ze kunt veranderen. Dat is niet altijd mogelijk! Wat u wél kunt veranderen, is de manier waarop u ernaar kijkt. Daarmee voorkomt u een vaak voortdurende frustratie;
help anderen (vrijwilligerswerk of anderszins). Dat levert een positieve grondhouding op;
geloof in succes (tevoren al denken dat iets zal mislukken, maakt dat dat waarschijnlijk ook daadwerkelijk mislukt);
geef ontwikkelingen de tijd;
geef uzelf de tijd om dit te bereiken, maar begin vandaag!

Mindset en eenzaamheid

We spraken hierboven al uitgebreid over het verkrijgen van een positieve(re) mindset. Dat eenzaamheid daar een negatieve invloed op heeft, is voor de hand liggend.

Wat is eenzaamheid?

Iedereen voelt zich wel eens eenzaam. Men voelt zich alleen, niet meer verbonden, mist een gemis aan een hechte, emotionele band. Gevoelens van leegte, verdriet, angst en geen zin meer in het leven zien, fysieke of psychische klachten zijn kenmerken van een eenzaam persoon. Deze gevoelens zijn vaak van invloed op het welzijn, de gezondheid en de kwaliteit van het leven en zijn daarmee van grote invloed op de mindset van de betrokkene.

Meer dan de helft van de 75-plussers in Nederland kampt met gevoelens van eenzaamheid. Ouder worden brengt vaak een verlies van liefde- en waardevolle relaties met zich mee en is daarmee een belangrijke oorzaak van eenzaamheid. Bovendien ontstaat er vaak een beperkte(re) mobiliteit en een daling van fysiek en mentaal functioneren. Doordat mensen steeds ouder worden, steeds langer thuis blijven wonen, is de fysieke afstand tot de inmiddels uitwonende kinderen groter dan vroeger. Ook dat wordt vaak als een gemis ervaren en draagt bij aan eenzaamheid.

Op het uitspreken van gevoelens van eenzaamheid en sociaal isolement heerst helaas nog steeds een taboe. Bijna de helft van de ouderen heeft het gevoel niet te kunnen praten over deze gevoelens. Ze geven aan een geschikte gesprekspartner te missen, zich te schamen, hebben angst voor onbegrip en willen niet zeuren. Zaak is het dit te doorbreken. Het erkennen uitspreken van de gevoelens van eenzaamheid geeft lucht. Een ander meedelen hoe men zich voelt, schept vaak mogelijkheden om tot een positiever zelfbeeld, en daarmee een positievere mindset, te komen.

Eenzaamheid heeft fysieke uitwerkingen. Eenzaamheid kan slaapproblemen en angstklachten veroorzaken. Net als stress heeft eenzaamheid een negatieve invloed op het immuunsysteem. Dat betekent een verhoogde vatbaarheid voor infecties. Eenzaamheid kan leiden tot depressieve klachten en een verhoogd risico op hartziekten, alsmede de ziekte van Alzheimer.

Voelt u zich eenzaam?

Aan eenzaamheid kunt u meestal iets doen. U moet daar zelf mee aan de slag. Zonder uw eigen inspanning en motivatie lukt het niet. Maar, bekijk uw verwachtingspatroon. Is dat realistisch? Vaak vergelijkt u uw wens met de huidige situatie bij anderen. Dan is het zaak te bekijken of deze situatie ook voor u haalbaar is.

Tips tegen eenzaamheid

wellicht heeft u oude contacten die u best wel weer eens zou willen zien en spreken. Neem contact met ze op. Misschien stellen zij het ook prijs u weer eens te zien en te spreken;-
zoek nieuwe contacten (sportclub, deelname aan sociale activiteiten);
heb realistische verwachtingen;
onderhoud uw contacten regelmatig;
vertel hoe u zich voelt. Dat kan het meest ‘eenvoudig’ tijdens een activiteit (tijdens een wandeling, koken of afwassen);
bedenk hoe u uw gevoelens het best kunt verwoorden;
stop met uitsluitend signaleren van problemen en daarover te praten, maar denk in oplossingen;
vraag hulp (huisarts, wijkverpleegkundige, hulpverleningsorganisaties, medewerker van de gemeente, hulplijn, rouwchat);
ga na of er activiteiten zijn voor eenzame mensen (gemeenten, (zorg)instellingen, huiskamers voor ouderen, kook- en eetclubs, (zonnebloem)vakanties, computercursus);
doe vrijwilligerswerk. Dat is goed voor u en voor de (dankbare) ander.

Conclusie:

Het verkrijgen van een positieve(re) mindset vraagt energie en toewijding. In het leven is het nu eenmaal zo dat men geconfronteerd wordt met uitdagingen en tegenslagen. Hoe u daarmee omgaat, is dan belangrijk. Dat geldt ook voor uw eventuele gevoelens van eenzaamheid. Ga de strijd daartegen aan! Bovenstaande tips zijn bedoeld om u veerkrachtig(er) en sterk(er) te maken en dat vraagt tijd. U kunt een ander niet veranderen, alleen uzélf! Leef mindful: wees open en nieuwsgierig, accepteer wat er is. Dat maakt het leven prettiger. De inspanning die u daartoe moet leveren, maakt u echter een gelukkig(er), dankbaar(der) en positief/positiever mens!

Lees meer over: